Alla fine degli anni Settanta Marshall Klaus e Phyllis Klaus, due ricercatori americani, stavano conducendo in Guatemala degli studi per capire quanto fosse importante avvicinare il bimbo alla mamma appena nato e attaccarlo al seno. Alcune studentesse affiancavano le partorienti per cogliere quali interventi favorissero o meno l’allattamento. Solo una studentessa parlava fluentemente lo spagnolo e poteva quindi interagire con le gestanti con qualche parola di conforto durante il travaglio. Tutti i parti ai quali partecipò la ragazza si risolsero in tempi più brevi, con una minore medicalizzazione e con meno cesarei rispetto agli altri. Quella giovane stava svolgendo, inconsapevolmente, l’attività di doula (in greco antico ‘doùle‘ è “colei che serve”); figura che, sin dai tempi dei tempi, si occupava del benessere della donna a tutto tondo, in particolare durante la gravidanza, nel parto e nel puerperio. Gli studi dimostrano che la presenza di una figura che possa offrire un sostegno, precoce e continuativo, di tipo emotivo alla futura mamma, porta a un travaglio e un parto più sereni, facilita una migliore esperienza della maternità e ne previene le difficoltà. Essere doula significa saper ascoltare, avere pazienza, entrare in empatia con la futura madre, significa avere una centratura particolare ed aver risolto molti nodi della propria vita: la doula aiuta a creare armonia fra le persone della famiglia del nuovo arrivato, si dimostra attenta alle esigenze della donna che l’ha richiesta. Data la delicatezza dei temi che affrontano e delle situazioni che vivono, coloro che vogliono diventare doule devono essere formate. Le donne interessate possono frequentare una delle Scuole italiane* (fra le altre: www.mondo-doula.it, www.mammadoula.it, www.douleitalia.it). Va precisato che la doula non è un’ostetrica e non cerca in nessun modo di svolgere tale mestiere, è una risorsa che può collaborare con l’ostetrica aiutando la mamma emotivamente a rimanere centrata su di sé. *In Italia, la doula è una professione non ordinistica, regolamentata dalla legge 14 gennaio 2013, n. 4.